Фотосинтезата е процесът, чрез който растенията светлинната енергия в химична енергия

Фотосинтезата е процесът, чрез който растенията, водораслите и някои бактерии превръщат светлинната енергия в химична енергия. Така те произвеждат хранителни вещества, необходими за растежа им, и отделят кислород като страничен продукт.

Най-просто казано, за фотосинтезата са необходими:

- слънчева светлина;

- вода (поета от корените);

- въглероден диоксид (CO₂) от въздуха;

- хлорофил – зеленият пигмент в листата, който улавя светлината.

Процесът протича в две основни фази:


Светлинна фаза – хлорофилът поглъща светлината. Получената енергия се използва за разграждане на водата. При това се отделя кислород (O₂), който растението изпуска в атмосферата.

2. Тъмнинна (светлинно независима) фаза – използвайки енергията, натрупана в първата фаза, растението свързва въглеродния диоксид и образува глюкоза (захар). Глюкозата служи като източник на енергия и като материал за изграждане на нови клетки.

Общото химично уравнение на фотосинтезата е:

6CO₂ + 6H₂O + светлинна енергия → C₆H₁₂O₆ + 6O₂

Това означава, че от шест молекули въглероден диоксид и шест молекули вода, с помощта на светлина, се получават една молекула глюкоза и шест молекули кислород.

Фотосинтезата е жизненоважна, защото:

- произвежда кислорода, който повечето живи организми дишат;

- създава органични вещества, които са основата на почти всички хранителни вериги;

- намалява количеството въглероден диоксид в атмосферата, като по този начин играе важна роля в кръговрата на въглерода и климата.

Може да си я представиш като естествена „слънчева фабрика“: растението използва слънчевата светлина като енергиен източник, водата и въглеродния диоксид като суровини и произвежда захар за собствено хранене, като едновременно с това освобождава кислород.